※女性向け二次創作です。苦手な方はご注意ください。
「これは、何？」
テーブルの上に置かれた花に、できるだけ静かに問いかける。
普段若林くんが花を買って来てくれることはない。前に告白してくれた時には、大輪のバラの花束を持って来てくれたけど、日本男児の若林くんは花屋に入るのは気が進まないらしくて、それが唯一の例外になっている。
しかも、今回はテーブルの上にケーキの箱まで置かれている。僕でも知っている、ひどく値の張る店の箱に、疑念は深まった。
「これが、ドラゴンの餌っていうやつ？」
以前にカルツから聞かされたことがあった。妻の気に障ることをした夫が、ご機嫌取りのために買う花やお菓子のことを、ドラゴンの餌という意味で「ＤＲＡＣＨＥＮＦＵＴＴＥＲ」と呼ぶと。その時は、そんな表現が日本語にはないから、面白いと思っただけだったけど。
いざ、そうなってみると、なかなか複雑な気分だ。
昨夜、若林くんは飲み会に出かけた。学校の同窓会とのことだったので、僕は遠慮して留守番していた。普段、若林くんはお土産を買って来ることもないし、また昨夜特に遅くて迷惑だったということもない。
だから分からない。
「何のことだ？」
若林くんも何故か不思議そうに首を傾げる。
「若林くん、何か僕に怒られるようなことしたんじゃないの？」
僕が尋ねても、若林くんには心当たりもないらしく、やっぱり不思議そうだ。
「だって、このケーキどうして買って来たの？」
「普通のバウムクーヘンだぜ。美味いって聞いたから買って来た」
若林くんは簡単に言ってくれる。結構高い専門店のはずなんだけど。
「でも、花は？」
綺麗な花は、花瓶にきちんと活けられていた。ファンにもらった時でも、花瓶を出して活けるのは僕の仕事のようになっているのに。
「店の隣が花屋で、たまたま見た花束が岬に合う気がして買って来た」
空色に白、アクセントに淡いピンク。確かに、僕のイメージかも知れないけれど。
「他の奴らの話を聞いてたら、土産を買って帰りたくなってな」
そう言って笑った若林くんに、変に勘繰ったことが、恥ずかしくなった。
大体、若林くんは昨日も早く帰って来た。
「お前に早く会いたくなった」
なんて、帰って来るなりベッドに入って来ようとした。
「シャワー位浴びて来てよ」
そう追い払ったのは僕の方で、浮気とかは有り得ないだろう。
そのまま隣に座ると、若林くんは僕の肩に腕を伸ばして来た。
「プレゼントは苦手でも、美味しい物は嫌いじゃないだろ？これ美味しいらしいぜ」
あまり高い物はそれでも気は進まないけど。でも、若林くんが美味しいと聞いて、僕のために買ってくれた気持ちはむげにはできない。
「そうなんだ？ありがとう。じゃあ、切るよ」
「そうだな。後で一緒に食おうぜ」
そう言うと、若林くんはごろんと横になった。飲み会で疲れたのか、僕の膝を枕にする気満々だ。
いつもは重いし動けないしで、邪険にすることもあるけど、今日はそれも気が引けた。確かに、ある意味餌だけど、それは釣った魚のための餌で、大事に思われている証拠。
「こっち、良いよ」
膝を叩くと、若林くんは嬉しそうに笑み崩れて、僕の膝に頭を乗せた。
「今日はサービス良いな」
「美味しい餌に釣られてあげるよ」
髪を撫でると、幸せそうに目を細める笑顔が、何よりのご褒美だ。
結局誰でも愛する者には弱いのだと僕は悟った。
（おわり）
拍手ありがとうございます。
職場の朝礼で『翻訳できない世界のことば』という本を紹介した方がいて、「ＤＲＡＣＨＥＮＦＵＴＴＥＲ」のことを知りました。源岬を書かなければと思いました。そんな職場の朝。
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テーマ:キャプテン翼 - ジャンル:アニメ・コミック
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